تطور العالمصناعة النسيجزادت سلسلة التوريد من استهلاك الفرد السنوي من المنسوجات من 7 كيلوغرامات إلى 13 كيلوغرامًا، بإجمالي حجم يتجاوز 100 مليون طن، وبلغ الإنتاج السنوي من نفايات المنسوجات 40 مليون طن. وفي عام 2020، أعادت الصين تدوير 4.3 مليون طن من المنسوجات، وتجاوز إنتاج الألياف الكيميائية 60 مليون طن. ورغم ارتفاع حجم صادرات المنسوجات، إلا أن معدل إعادة التدوير لا يزال منخفضًا. ولا يزال أكثر من ثلثي نفايات المنسوجات في العالم غير قابلة للتطوير وإعادة التدوير.

تعتبر المنسوجات التي تسمى بالمنسوجات المتجددة عموماً قابلة لإعادة التدوير.المنسوجاتوالتي يمكن إعادة استخدامها، وأداء المنتجات المعاد تصنيعها هو نفسه بشكل أساسي، بل وله قيمة أعلى.أقمشة مفردةأما بالنسبة للمنتجات النسيجية القابلة للتحلل الحيوي والتي لا تُعدّ ذات قيمة اقتصادية لإعادة تدويرها فورًا، فيمكن تحويلها إلى سماد في مكبّات النفايات. وإلى جانب مفهوم الاقتصاد الدائري، تُقسّم التكنولوجيا الصناعية إعادة التدوير إلى نوعين: التحسين والتخفيض.

تشمل طرق إعادة تدوير المنسوجات بشكل رئيسي الطرق الميكانيكية والفيزيائية والكيميائية. تعتمد الطريقة الميكانيكية على معالجة المنسوجات وتحويلها إلى شرائح أو ألياف رفيعة لإعادة غزلها أو تغيير استخدامها الأساسي. أما الطريقة الفيزيائية، فتُستخدم بشكل أساسي للألياف الاصطناعية، وخاصةً الألياف المُشكّلة بتقنية الغزل بالصهر، حيث تُصهر عند درجة حرارة عالية لإعادة صهر المنسوجات. بعد ترشيح الشوائب، يمكن غزلها أو استخدامها في منتجات أخرى. بعض المواد المركبة الليفية عالية الأداء قادرة على إزالة راتنج الإيبوكسي عند درجة حرارة عالية، واستعادة حالة الألياف، واستخدامها في منتجات غير نسيجية من خلال عمليات القطع والتكسير. أما الطرق الكيميائية، فتُستخدم بشكل أساسي لأنواع مختلفة من المنسوجات. يتم فصل الألياف وإعادة تدويرها بشكل منفصل، وفي كثير من الأحيان تُستخدم لتنقية المواد المعاد تدويرها، وإزالة الشوائب والأصباغ بشكل أفضل، وتحسينها وتجديدها.

في عام 2020، بلغ إنتاج بلادي من ألياف البوليستر 49.3575 مليون طن، ما يمثل 72% من الإجمالي، بينما بلغ إنتاج القطن 8.6 مليون طن، أي 12%، والفيسكوز 3.95 مليون طن، أي 5.8%، والنايلون 5.6%. أما باقي الألياف، فتشكل أقل من 4%. ولضمان الإمدادات الغذائية، يشهد إنتاج الألياف الطبيعية، كالقطن والكتان والصوف، انخفاضًا تدريجيًا. وتتمثل الاستراتيجية المتبعة في استبدال بعض الألياف الطبيعية بالألياف الاصطناعية على مراحل. ويمكن اختيار مصادر حيوية للمواد الخام للألياف الاصطناعية، مع ضرورة استخدام موارد متجددة معاد تدويرها للتخلص تدريجيًا من الاعتماد المفرط على الموارد غير المتجددة. ولا يقتصر هذا على أهميته العملية في ترشيد الموارد وحماية البيئة وتقليل استغلال الأراضي الزراعية، بل يمتد ليشمل أهمية بالغة في بناء وتطوير الاقتصاد الدائري.